Ang Pilipinas ay nabalot sa isang ulap ng pighati matapos ang hindi inaasahang pagpanaw ni Emman Atienza, ang pinakabata at pinakamamahal na anak ng batikang broadcaster na si Kuya Kim Atienza at Felicia Atienza. Sa edad na 19, si Emman ay tinawag na pumanaw, ngunit sa maikling panahong iginugol niya sa mundo, nag-iwan siya ng isang pamana na hindi matutumbasan ng haba ng buhay—isang pamana ng katotohanan, tapang, at walang hanggang kabaitan.
Ang balita ay isang malaking dagok, lalo na para sa mga nakakakilala kay Emman bilang ‘a ball of sunshine’ at ‘bright soul.’ Ang pamilya Atienza, sa pamamagitan ng isang opisyal na pahayag, ay nagbahagi ng kanilang matinding kalungkutan. “Siya ay nagdala ng labis na kagalakan, tawa, at pag-ibig sa aming buhay at sa buhay ng lahat ng nakakakilala sa kanya,” pagtatapat ng pamilya. Subalit, ang pagkawala ni Emman ay hindi lamang tungkol sa isang buhay na maagang nawala; ito ay tungkol sa isang misyon na kanyang tinapos nang may pag-ibig at may layunin.
Ang Katotohanan sa Gitna ng Takot: Ang Adbokasiya ni Emman
Higit pa sa pagiging anak ng isang kilalang personalidad, si Emman Atienza ay nagtatag ng sarili niyang identidad bilang isang matapang na tagapagtaguyod ng mental health. Sa isang lipunan kung saan ang mga usapin tungkol sa kalusugan ng isip ay kadalasang ibinabalewala o ikinahihiya, nagawa ni Emman na tumayo at ibahagi ang kanyang sariling paglalakbay. Ang kanyang ‘authenticity’ o pagiging tunay sa sarili ay naging beacon ng pag-asa.
Ayon sa pamilya, si Emman ay may natatanging paraan ng pagpaparamdam sa mga tao na sila ay “nakikita at naririnig.” Sa pamamagitan ng pagbahagi ng kanyang mga hamon, nagbigay siya ng lakas sa marami na nakadama ng kalungkutan at pag-iisa. Ang kanyang mensahe ay simple ngunit malalim: hindi ka nag-iisa sa iyong laban. Ito ang dahilan kung bakit, kahit sa kanyang pagkawala, ang kanyang diwa ay nananatiling malakas, nag-aalab bilang isang testament sa kanyang tapang. Ipinakita niya sa lahat na ang pagiging bukas tungkol sa ating mga pinagdadaanan ay hindi tanda ng kahinaan, kundi isang sukatan ng ating tunay na lakas. Ang kanyang pagiging biktima ng hindi nakikitang labanan ay nagbigay ng boses sa libu-libong Pilipino na hanggang ngayon ay nagtatago pa rin ng kanilang sakit.
Ang Huling Hiling: Habang-buhay na Aral ng Pamilya
Sa pagtatapos ng kanilang pahayag, nag-iwan ang pamilya Atienza ng isang hiling na naging huling aral ni Emman para sa lahat. Hindi sila humiling ng bulaklak o malalaking donasyon; hiniling nila na isabuhay ng lahat ang diwa ng kanilang anak. “Upang parangalan ang alaala ni Emman, umaasa kaming isasagawa ninyo ang mga katangiang kanyang isinabuhay: compassion (pagmamalasakit), courage (tapang), at a little extra kindness (dagdag na kabaitan) sa inyong pang-araw-araw na buhay.”
Ito ay isang malinaw na call to action mula sa isang pamilyang nagluluksa. Si Emman, isang gradweyt ng Far Models Camp (FMC) Online Batch 5, ay ipinagpatuloy ang kanyang misyon hanggang sa huli. Ang mga kaibigan at kasamahan niya ay nagpapatunay na ang kanyang kabaitan at masiglang espiritu ay mananatili sa kanilang puso. Sabi ng isa niyang kaibigan, “Siya ay palaging isang ‘bola ng sikat ng araw’ at isang maliit na kapatid na babae na hindi ko kailanman nagkaroon. Salamat sa lahat, mahal kong Emman.” Ang mga salitang ito ay nagpapakita kung gaano kalalim ang impact ng isang taong nagdesisyong mamuhay nang may katapatan at pagmamahal.
Paghahanap ng Liwanag sa Dilim
Para kay Kuya Kim, isang batikang tao na nakasanayan nating makita na nagbibigay ng impormasyon at kaalaman, ang pagsubok na ito ay isang personal na digmaan. Walang salita ang makakapaglarawan sa sakit ng isang ama na nawalan ng anak. Gayunpaman, ang pamilya Atienza ay nagpapakita ng kanilang pagiging matatag, gamit ang kanilang pighati upang muling bigyang-diin ang kahalagahan ng pag-uusap tungkol sa mental health. Ang bawat tribute na natatanggap ni Emman ay isang patunay na ang kanyang buhay ay hindi nasayang. Ito ay nagsilbing hudyat sa lahat na maging mas sensitibo at mapagmahal sa mga taong nasa paligid natin. Sa huli, ang kuwento ni Emman Atienza ay hindi lamang tungkol sa kanyang pagkawala kundi tungkol sa kapangyarihan ng kanyang pag-iral, at kung paano ang isang maikling buhay ay maaaring magbago ng pananaw ng napakaraming tao. Ang pamana niya ay patuloy na sisikat sa bawat gawa ng kabaitan na ating gagawin, alinsunod sa kanyang huling hiling. Rest in Paradise, Emman Atienza. Ang iyong liwanag ay magpapatuloy.