Sa loob ng maraming dekada, ang pangalan ni Noli De Castro ay naging simbolo ng katotohanan, kredibilidad, at malasakit sa sambayanang Pilipino. Sa tuwing binibigkas ang bansag na “Kabayan”, kaakibat nito ang boses na nagbibigay-lakas, pag-asa, at paninindigan para sa ordinaryong mamamayan. Ngunit sa likod ng matatag na imahe sa telebisyon at radyo, may isang katotohanang matagal nang nananatiling tahimik — hanggang ngayon.
Kamakailan lamang, isang emosyonal at hindi inaasahang pahayag ang lumabas mula mismo sa anak ni Noli De Castro, na siyang yumanig sa publiko at sa mundo ng pamamahayag. Sa isang pribadong panayam na kalaunan ay kumalat sa social media, inamin niya ang isang nakakalungkot na katotohanan tungkol sa kasalukuyang kalagayan ni Kabayan — isang bagay na matagal na raw nilang piniling itago upang maprotektahan ang dignidad at katahimikan ng kanilang pamilya.
Isang Imahe ng Lakas, Ngunit May Bigat sa Likod
Ayon sa anak ni Noli De Castro, maraming taon nang pasan ng kanyang ama ang matinding emosyonal at mental na bigat dulot ng walang tigil na trabaho, presyur ng publiko, at responsibilidad bilang tinig ng bayan. Bagama’t sanay ang lahat na makita si Kabayan na matatag, kalmado, at palaging handang magsalita para sa katotohanan, kakaunti lamang ang nakakaalam kung gaano kabigat ang kanyang pinagdadaanan kapag patay na ang kamera.
“Hindi po siya palaging malakas,” ani ng anak. “May mga gabing tahimik lang siya, nag-iisip, at minsan ay ramdam naming pagod na pagod na siya — hindi sa katawan, kundi sa puso at isipan.”
Ang Presyur ng Isang Alamat
Hindi biro ang maging si Noli De Castro. Bilang isa sa pinakakilalang mamamahayag sa kasaysayan ng Pilipinas, bawat salita niya ay sinusuri, bawat kilos ay binibigyang-kahulugan, at bawat desisyon ay may kaakibat na epekto sa milyun-milyong Pilipino. Sa loob ng mahabang panahon, pinili raw ni Kabayan na isantabi ang sarili niyang nararamdaman upang patuloy na gampanan ang kanyang tungkulin sa bayan.
Ngunit ayon sa kanyang anak, dumarating ang punto na kahit ang pinakamatibay na haligi ay napapagod din.
Bakit Ngayon Lang Ibinunyag?
Maraming netizen ang nagtatanong: Bakit ngayon lang ito sinabi? Ayon sa pamilya, matagal na nilang pinag-isipan kung kailan at paano ilalabas ang katotohanan. Ang desisyon ay hindi raw para magdulot ng awa, kundi upang ipaalala sa publiko na ang mga iniidolo natin ay tao rin — may hangganan, may damdamin, at may pinagdaraanan.
“Gusto lang naming maintindihan ng lahat na si Kabayan ay hindi lang isang icon sa TV,” paliwanag ng anak. “Isa rin siyang ama, asawa, at isang taong napapagod at nasasaktan.”
Reaksyon ng Publiko
Matapos lumabas ang rebelasyon, bumaha ng reaksyon mula sa netizens, kapwa mamamahayag, at mga tagahanga. Marami ang nagpahayag ng suporta, panalangin, at pasasalamat kay Noli De Castro sa kanyang walang sawang serbisyo sa bayan. May ilan ding nagsabing matagal na raw nilang napapansin ang pagbabago sa aura ni Kabayan — mas tahimik, mas maingat, at mas introspektibo.
Ang Katahimikan ni Kabayan
Sa kabila ng lumalaking usapan, nananatiling tahimik si Noli De Castro. Wala pa siyang opisyal na pahayag, at ayon sa pamilya, mas pinili muna niyang magpahinga at ilaan ang oras sa mga mahal sa buhay. Isang desisyon na, ayon sa kanyang anak, ay matagal na nilang ipinagdarasal.
Isang Paalala sa Lahat
Ang rebelasyong ito ay nagsisilbing malakas na paalala: kahit ang mga haligi ng lipunan ay nangangailangan ng pahinga, pag-unawa, at suporta. Sa mundong puno ng ingay, minsan ang pinakamahalagang bagay ay ang makinig — hindi lamang sa balita, kundi sa katahimikan sa likod nito.
Sa huli, si Noli De Castro ay mananatiling “Kabayan” ng sambayanan. Ngunit higit sa lahat, siya ay isang taong karapat-dapat din sa malasakit na matagal niyang ibinigay sa iba.