Sa mundo ng showbiz at motivational speaking, ang pamilya Pangilinan—sa pangunguna nina Anthony at Maricel Laxa, at ang sikat nilang anak na si Donny—ay kilala bilang huwaran ng katatagan, pananampalataya, at tagumpay. Subalit sa likod ng kanilang public image at successful careers,
mayroong isang napakalaking pagsubok ang tumama sa kanila nang walang sinuman ang nakakaalam, isang personal battle na muntik nang magpaguho sa kanilang pamilya. Ito ang kuwento ng biglaang open-heart surgery ni Anthony Pangilinan, isang 12-oras na pakikipaglaban sa kamatayan na nagdulot ng matinding pagkabigla at pagluha sa kanyang mga mahal sa buhay.
Ang mapanganib na karanasan na ito ay hindi lamang isang simpleng istorya ng sakit at paggaling;
isa itong matinding paalala sa kahalagahan ng buhay, ng pamilya, at ng layunin. Ang buong detalye ng kanyang pagsubok ay isiniwalat ni Anthony mismo, na nagbahagi ng kanyang nakakakilabot na karanasan mula sa diagnosis hanggang sa matagumpay ngunit masakit na pagbangon.
Ang Tahimik na Hudyat ng Banta sa Buhay
Nagsimula ang lahat sa isang bagay na madalas nating ipinagsasawalang-bahala: ang bahagyang paghingal o shortness of breath. Para kay Anthony, ang sintomas na ito ang nag-udyok sa kanya upang muling tingnan ang kanyang medical checkup results na nagawa niya ilang buwan na ang nakalipas. Sa tulong ng isang cardiologist na kapitbahay, ang mga resulta na dating inakala niyang normal ay biglang nagbigay ng alarma. Sa isang tingin lamang, hiniling sa kanya na sumailalim sa masusing pagsusuri tungkol sa kanyang puso.
Ang mabilis na serye ng tests ay nagbunyag ng isang malalim at seryosong problema: si Anthony ay may heart valve issue na inilarawan niya bilang isang “torrentially severe leak.” Ito ay hindi lamang isang maliit na depekto; ito ay isang napakalaking tagas na, ayon sa mga eksperto, kung hindi dahil sa kanyang malakas na puso—na pinaniniwalaan niyang nakuha niya mula sa kanyang madalas na pagtakbo o running—ay dapat nagpakita na ng mas seryoso at nakamamatay na mga sintomas.
Ang diagnosis ay nag-iwan ng isang nakasisindak na katotohanan: ang tanging posibleng katapusan ng kundisyong ito ay ang eventual heart failure. Ang mga salitang ito ay sapat na upang gumuho ang mundo ng sinuman, lalo na ng kanyang pamilya. Si Maricel Laxa, na kilala sa kanyang kalakasan, at ang kanilang mga anak, lalo na si Donny, ay napilitang harapin ang posibilidad na mawala ang kanilang haligi. Ang pagtangis nina Donny at Maricel, na nabanggit sa ulat, ay nagpapatunay sa tindi ng sakit at takot na bumalot sa kanila. Ang isang successful businessman at speaker ay biglang naging isang pasyente na nangangailangan ng agarang himala.
Ang 12-Oras na Bangungot sa Operating Room
Agad-agad, ang desisyon ay ginawa upang ayusin ang depekto sa lalong madaling panahon. Tiningnan nila ang iba’t ibang opsyon sa loob at labas ng bansa, ngunit sa huli, pinili nila ang Philippine Heart Center, sa tulong ng napili nilang surgeon, si Dr. Nelson Lee. Ang paghahanda para sa open heart surgery ay naganap sa gitna ng pag-asa at pananampalataya, ang tanging mga bagay na maaari nilang panghawakan.
Ang operasyon ay orihinal na tinatayang tatagal lamang ng tatlo hanggang limang oras. Subalit, ang kapalaran ay may ibang plano.
Ang dapat sana’y isang mabilis na pamamaraan ay naging isang matinding pagsubok ng katatagan. Ang operasyon ni Anthony ay tumagal nang labindalawang oras—higit pa sa doble ng inaasahan. Ang dahilan: may kahirapan sa pagpasok ng tamang tubo sa kanyang baga habang ginagawa ang trabaho sa kanyang puso. Sa bawat minutong lumilipas, ang tensyon at pag-aalala sa labas ng operating room ay lalong tumitindi. Para kina Maricel at Donny, ang extra seven hours ay parang isang walang katapusang limbo kung saan tanging dasal ang nagiging panangga sa takot.
Ang pagtatapos ng operasyon ay hindi pa ang katapusan ng pagsubok. Ang inaasahang isang linggong pamamalagi sa ospital ay naging tatlong linggo. Ito ay dahil sa kombinasyon ng mga post-operation procedures upang linisin ang kanyang baga, ayusin ang heart rate at blood pressure niya, at simulan ang kanyang rehabilitation protocols.
Ang Paggaling na Parang “Binugbog ng 10 Trak”
Ang paggaling ay naging isang mahaba at mabagal na proseso. Isang doktor ang naglarawan ng kanyang pinagdaanan bilang “being beaten up by 10 guys and rammed by 10 trucks” patungo sa impiyerno at pabalik. Ito ay isang matinding deskripsyon na nagpapahiwatig ng pisikal at emosyonal na trauma na dulot ng isang major na operasyon sa puso.
Subalit sa gitna ng lahat ng ito, binigyang diin ni Anthony na nalampasan niya ito “by his grace” o sa biyaya ng Diyos, at sa pamamagitan ng patuloy na “acts of bold faith” na ibinibigay sa kanya at sa kanyang pamilya araw-araw. Ang kanyang pananampalataya, kasama ang suporta ng kanyang pamilya, ang naging pundasyon niya upang magsimulang maghanda para sa “next new season” ng kanyang buhay.
Ang karanasan na ito ay naging turning point para kay Anthony. Ang kanyang near-death experience ay hindi lamang nagpabago sa kanyang kalusugan kundi sa kanyang pananaw sa buhay. Naging mas matingkad ang kanyang commitment sa pagtulong sa iba na maging ang “best version” ng kanilang sarili.
Ang Leksyon Mula sa Puso: Ang “SENSE” Framework
Bilang isang motivational speaker at consultant, si Anthony Pangilinan ay matagal nang nagtuturo tungkol sa personal development. Ngunit pagkatapos ng kanyang open heart surgery, ang kanyang turo ay naging mas may lalim at may mas malaking urgency. Ito ang nagbigay-buhay sa kanyang framework na tinawag niyang “SENSE Test,” isang gabay na binuo niya upang tulungan ang mga tao na suriin ang kanilang buhay at matuklasan ang kanilang tunay na layunin.
Ang SENSE ay isang acronym na kumakatawan sa limang mahahalagang bahagi ng pagtatasa ng sarili, na lubhang mahalaga upang magdesisyon kung ano ang dapat simulan, itigil, o ipagpatuloy sa buhay:
C (Contribution): Dito, tinatanong niya, “Saan ako nagdadagdag ng value?” Ito ay tungkol sa pag-alaala sa mga pagkakataon kung saan sinabi ng ibang tao na napakahalaga ng iyong presensya o kontribusyon. Ito ang mga lugar kung saan ang iyong mga kilos ay may positibong epekto sa iba.
E (Excellence): Ito ay tumutukoy sa mga area kung saan ka nag-e-excel o nagiging mahusay kumpara sa iba. Ito ang iyong strengths o ang mga bagay na nagagawa mo nang higit sa inaasahan, tulad ng pagiging best in debate noong high school.
N (Natural Abilities): Ang “N” ay tumutukoy sa iyong mga natural abilities—ang mga kaloob na taglay mo mula pa noong bata ka. Ang mga ito ay likas na talento, tulad ng pagiging natural counselor, na nurtured ngunit sadyang nature na.
T (Turns You On): Ito ang isa sa paborito niyang bahagi: ang mga bagay na nagbibigay sa iyo ng passion at excitement. Ano o sino ang nagbibigay-buhay at inspirasyon sa iyo? Ang passion na ito ang nagbibigay ng enerhiya sa iyong mga gawain.
S (Spirit Leading): Para kay Anthony, ito ang pinakamahalaga. Ito ay tungkol sa kung saan ka inuudyukan ng iyong spirit—o ang iyong konsensya, value system, o ang Holy Spirit. Sa lahat ng mga desisyon, ang spiritual guidance ang may pinakamabigat na timbang.
Hinihikayat ni Anthony ang mga tao na gamitin ang framework na ito sa pamamagitan ng pagbibigay ng rating mula 1 hanggang 10 sa bawat aktibidad o plano batay sa limang kategoryang ito. Ang simpleng exercise na ito ay nagbibigay-daan sa isang tao na matuklasan ang kanilang top five na aktibidad at simulan ang mga bagay na may mataas na rating, habang iniiwasan naman ang mga may mababang puntos. Ang tanong niya ay simple ngunit makapangyarihan: “Bakit mo ginagawa ang isang bagay na wala ka namang maikokontribute?”
Ang Bagong Panahon ng Pag-asa at Layunin
Ang istorya ni Anthony Pangilinan ay isang paalala na ang buhay ay puno ng hindi inaasahang pagsubok. Ang kanyang laban sa kamatayan sa loob ng 12-oras sa operating room ay hindi lamang nagpabago sa kanyang pisyolohiya kundi nagbigay rin ng panibagong perspective sa kanyang buhay. Ang kanyang SENSE framework ay hindi na lamang isang business model o self-help guide; ito ay isang personal na testamento na isinilang mula sa bangin ng heart failure.
Para kina Maricel, Donny, at sa buong pamilya Pangilinan, ang bawat araw kasama si Anthony ngayon ay isang biyaya. Ang kanilang luha ay napalitan ng panibagong pag-asa at ang kanilang takot ay naging lakas. Ang pagbabahagi ni Anthony ng kanyang istorya ay isang hamon sa lahat: huwag maghintay ng isang near-death experience bago mo simulan ang buhay na nararapat para sa iyo. Ang pinakamagandang bersyon ng sarili mo ay nakahanda nang lumabas, at ito ay ang “best version of Christ in you.” Sa huli, ang pag-asa, pananampalataya, at layunin ang naghahatid sa atin sa isang mas makabuluhan at mas matatag na buhay.