Brigitte Bardot, die Frau, die das französische Kino revolutionierte, ohne es je zu versuchen, ist heute 90 Jahre alt und lebt in einer selbstgewählten Isolation an der Côte d’Azur. Einst ein Wirbelwind aus blonden Locken und unverblümter Sinnlichkeit, ein globales Symbol der sexuellen
Befreiung und eine der bestbezahlten Schauspielerinnen ihrer Zeit, hat sie sich längst von den Lichtern der Leinwand abgewandt. Ihre Geschichte ist nicht die einer Ikone, die in würdevoller Abgeschiedenheit ihren Reichtum genießt. Vielmehr ist es die kompromisslose Erzählung einer Frau, die sich bewusst und mit hohem finanziellen Preis gegen das Streben nach Reichtum und Ruhm entschied, um ihre Weisheit und ihr Vermögen einer höheren, moralischen Sache zu widmen: dem Tierschutz.
Die Titel der Skandale und die Hymnen der Befreiung, die ihre Lieder und Filme auslösten, mögen verblasst sein,
doch das Vermächtnis, das sie seit ihrem Rückzug aufbaut, ist von weit größerer Dauerhaftigkeit. Brigitte Bardot ist heute eine mächtige, aber widerwillige Millionärin, deren größte finanzielle Entscheidungen nicht auf Gewinnmaximierung, sondern auf Opferbereitschaft beruhten.
Der goldene Käfig und die Geburt der Ikone
Brigitte Bardot wurde in Paris in eine streng katholische, bürgerliche Familie geboren. Ihr Elternhaus, geprägt von industriellem Wohlstand und konservativen Zwängen, schien sie für ein Leben in Anstand und Gehorsam vorzubestimmen. Sie begann eine Ausbildung im klassischen Ballett, eine Disziplin, die Anmut, nicht Aufruhr verlangte. Doch schon als junge Frau fühlte sie sich gefangen, ein goldener Käfig, egal wie luxuriös, blieb ein Käfig.
Eine dramatische Wende nahm ihr Leben, als sie den aufstrebenden Regisseur Roger Vadim heiratete. Ihre jugendliche Liebe schockierte das konservative Milieu, wurde aber zum Nährboden ihrer Leinwandlegende. Im Jahr 1956 besetzte Vadim sie in “Et Dieu… créa la femme” (Und Gott schuf die Frau), einem Film, der in Saint-Tropez gedreht wurde und die Welt schockierte und elektrisierte zugleich. Ihr barfüßiger Tanz, ihr freier Körper und ihre Weigerung, sich für Verlangen zu schämen, empörten das konservative Publikum und machten sie schlagartig zu einer globalen Ikone der Nachkriegsgeneration, die nach Veränderung dürstete.
Das Vermögen der Rebellion und die große Absage an Hollywood
Von diesem Moment an explodierte das Bardot-Phänomen. Sie drehte unermüdlich mit Größen wie Jean-Luc Godard und Louis Malle, und ihre Ausstrahlung war mühelos, ihre Sinnlichkeit ungekünstelt. Sie wurde nicht nur zum Symbol für Schönheit, sondern auch für Aufbegehren. Und dieser Aufstieg zahlte sich im wahrsten Sinne des Wortes aus: Bardot avancierte zu einer der bestbezahlten Schauspielerinnen Europas und erhielt Gagen, die in den 1960er Jahren astronomisch waren. Berichten zufolge hatte sie bereits in jungen Jahren mehrere Millionen Francs angesammelt, noch bevor Einnahmen aus ihrer unerwartet erfolgreichen Musikkarriere hinzukamen. Ihr Hit La Madrague verkaufte sich über hunderttausend Mal, und das Duett Bonnie and Clyde mit Serge Gainsbourg wurde europaweit zum Kultklassiker.
Doch das Aufschlussreichste an Bardots Karriere sind die Angebote, die sie ablehnte. Die Filmstudios in Hollywood umwarben sie unermüdlich und boten ihr Blankoschecks an. Man wollte sie für Filme mit Frank Sinatra, Marlon Brando und Elvis Presley, für Rollen in “Der rosarote Panther” und “My Fair Lady”. Sie lehnte alles ab. Ihr Grund war philosophisch und emotional zugleich: Sie wollte Frankreich nicht verlassen, ihre Freiheit bewahren und nicht zur Hollywood-Version ihrer selbst werden. Biografen sind sich einig: Hätte Bardot ihr Talent und ihren globalen Ruhm so geschickt vermarktet wie beispielsweise Sophia Loren oder Elizabeth Taylor, wäre ihr Vermögen heute gewaltig, möglicherweise im Milliardenbereich. Doch sie sah keinen Sinn darin, Reichtum anzuhäufen.
Vom Rolls-Royce zum Refugium der Einsamkeit
Obwohl sie in den 60er Jahren Symbole des Reichtums besaß – darunter die ikonische Villa La Madrague in Saint-Tropez, das zweite Anwesen La Garrigue, einen weißen Rolls-Royce Silver Cloud und einen Maserati Sebring – trug sie diesen Reichtum mit einer beispiellosen Leichtigkeit. Es gab Fotos, die sie barfuß in ihrem Rolls zeigten. Geld war für sie nicht der Preis, sondern ein unbequemes Werkzeug.
Im Alter von nur 39 Jahren schockierte Brigitte Bardot die Welt, als sie ihren Rückzug aus dem Kino bekannt gab. Sie drehte ihren letzten Film und verschwand für immer vom roten Teppich. Ihre berühmte Erklärung markierte den Beginn ihres neuen Lebens: “Ich habe meine Jugend und Schönheit den Männern gegeben. Jetzt werde ich meine Weisheit und Erfahrung den Tieren schenken.”
Die radikale Verwandlung und das ultimative Opfer
Dieser Rückzug war keine passive Pensionierung, sondern der Beginn eines militanten Tierschutz-Feldzugs, der ihr gesamtes restliches Leben prägen sollte. Im Jahr 1986 gründete sie die Fondation Brigitte Bardot zum Schutz der Tiere. Um diese Stiftung zu finanzieren, traf sie eine Entscheidung, die in der Welt der Prominenten beispiellos war: Sie versteigerte den Großteil ihres gesamten persönlichen Besitzes. Familienantiquitäten, Gemälde, Schmuck, Erinnerungsstücke an ihre glamouröse Vergangenheit – fast alles wurde zu Geld gemacht, um die Gründung der Stiftung zu sichern.
Doch ihr Engagement ging noch weiter. Über die Jahrzehnte investierte Bardot Millionen von Euro aus ihrem eigenen Vermögen in das Überleben und die Arbeit der Stiftung. Als öffentliche oder private Spenden ausblieben und die Stiftung in Schwierigkeiten geriet, setzte sie das Wertvollste ein, was sie besaß: ihre geliebte Villa La Madrague. Sie belieh das Anwesen, um Rettungsaktionen und Sterilisationskampagnen in Frankreich und im Ausland zu finanzieren.
Finanzanalysten schätzen ihr heutiges Vermögen zwar immer noch auf eine beachtliche Summe, doch sie verblasst im Vergleich zu dem, was sie hätte verdienen können. Tatsächlich sind mehr als zwei Drittel ihres gesamten Lebensverdienstes – möglicherweise über 40 Millionen Euro – direkt oder indirekt in die Stiftung geflossen. In einer Welt, die Luxus um seiner Selbst willen vergöttert, behandelte sie Geld nicht als Preis, sondern als Werkzeug für ein moralisches Anliegen.
Die wahren Erben: Ein Vermächtnis des Protests
Heute, mit 90 Jahren, ist La Madrague weit mehr als nur ein luxuriöses Anwesen; es ist eine Festung des Friedens und ein lebendiges Heiligtum. Nur wenige Kilometer vom geschäftigen Saint-Tropez entfernt, lebt Bardot nach Promimaßstäben bescheiden. Sie hat keine Entourage, keine Chauffeure, sondern teilt ihr Zuhause mit Hunderten geretteter Tiere – Hunde, Katzen, Ziegen und sogar Schweine.
Die tiefgreifendste und vielleicht umstrittenste Entscheidung Brigitte Bardots betrifft jedoch ihr Vermächtnis. Sie hat in ihrem Testament festgelegt, dass der Großteil ihres Nachlasses, einschließlich der Villa La Madrague und künftiger Einnahmen aus Urheberrechten, an die Stiftung fallen soll. Ihr einziger Sohn, Nicolas Charrier, wird lediglich den gesetzlich vorgeschriebenen Pflichtteil erben – einen symbolischen Bruchteil dessen, was ihre Stiftung erhält. Bardot hat nie verheimlicht, dass ihr Verhältnis zu ihrem Sohn angespannt ist und ihre emotionale Loyalität vor allem ihren Tieren gilt. Sie sagte einst, die Tiere hätten ihr das Glück gegeben, das ihr die Menschen nie geben konnten.
Ihr Vermögen ist somit zu einem Spiegelbild dessen geworden, wer sie wirklich ist: nicht die Hollywood-Königin, die der Welt gefallen will, sondern eine unerschrockene Aktivistin, die nach ihren eigenen Instinkten lebt. Brigitte Bardot hat die Formel für Erfolg neu geschrieben. Ihr größter Reichtum im Jahr 2025 liegt nicht auf Bankkonten, sondern im moralischen Einfluss ihrer Stiftung und in den Augen der geretteten Tiere. Sie wählte Sinn über Profit. Ihr Leben und Ihr Vermögen sind ein Protest – und dieser Protest ist ihr dauerhaftes Vermächtnis.