In de tweede aflevering van de Netflix-documentaire *Countdown: Paul vs Tyson* deelt de Nederlandse langebaanschaatsster Jutta Leerdam haar ervaringen over haar relatie met de Amerikaanse bokser Jake Paul. De 25-jarige Leerdam onthult dat ze aanvankelijk niet onder de indruk was van de manier waarop Paul, met wie ze sinds het voorjaar van 2023 een relatie heeft, haar benaderde. Het begon allemaal toen Paul haar via Instagram benaderde. “Toen hij online contact zocht, dacht ik: wat een arrogante kwast. Hij denkt dat hij alles kan maken, maar mij krijgt hij niet”, vertelt Leerdam openhartig. De schaatsster had op dat moment niet verwacht dat deze interactie zou uitmonden in een serieuze relatie. Ze had een vrij negatieve indruk van de bokser en noemde hem in die tijd een “nare snuiter”. Paul zelf gaf aan dat dit beeld ook klopt: “Ze vond me een nare snuiter, wat ik ook ben. Maar daarna snapte ze mijn humor.”
Wat begon als een niet-zo-goed-begin, veranderde echter toen Leerdam en Paul elkaar beter leerden kennen. “Uiteindelijk ontdekte ik dat we echt een klik hadden”, zegt Leerdam. Dit moment markeerde het begin van hun relatie, die zich sindsdien heeft ontwikkeld tot een hechte en onafscheidelijke band. Het paar heeft echter te maken met de uitdagingen van een langeafstandsrelatie, aangezien Paul in Puerto Rico woont en Leerdam vaak in Nederland is voor haar schaatstrainingen. Desondanks heeft hun relatie standgehouden, en de twee lijken goed met de situatie om te gaan.
De documentaire *Countdown: Paul vs Tyson* werd geproduceerd ter voorbereiding op het langverwachte gevecht tussen Jake Paul en de legendarische bokser Mike Tyson, dat op 15 november 2024 plaatsvond. Het gevecht wordt live uitgezonden op Netflix en trekt wereldwijd veel aandacht, mede door de bekende figuren die erbij betrokken zijn. Voor Leerdam is het niet altijd makkelijk om de gevechten van Paul te volgen, vooral omdat ze weet hoe gevaarlijk zijn beroep kan zijn. Ze geeft toe dat ze het spannend vindt wanneer haar partner in de ring staat. “Ik ben een beetje bang, maar ik ben ook atleet en ben competitief. Dus hij moet winnen”, zegt ze, wat haar persoonlijke strijd als partner van een bokser goed weergeeft.
Ondanks de aanvankelijke twijfels over Paul, heeft Leerdam nu een heel andere kijk op hem. Ze is inmiddels gewend aan het leven met een bokser en haar begrip voor zijn carrière is gegroeid, hoewel de zenuwen blijven wanneer hij de ring betreedt. Hun relatie weerspiegelt de complexiteit van het leven van een atleet, die naast hun sportieve prestaties ook de persoonlijke dynamiek van relaties moet balanceren, vooral als die relaties in de schijnwerpers staan.
