Talagang hindi maawat ang dila ng mga marites at netizen pagdating sa usaping ratings sa telebisyon, lalo na ngayong nagsama na ang pwersa ng higanteng ABS-CBN at ang baguhang ALLTV. Parang kailan lang nang gulatin ng dalawang network na ito ang buong Pilipinas
sa kanilang unexpected partnership na tinawag ng marami na “plot twist” ng taon, pero heto at may bago na namang intriga na umuusbong na tila yayanig sa pundasyon ng samahang ito. Ang mainit na topic ngayon sa bawat kanto ng social media at showbiz circles ay ang diumano’y kwestyunableng ratings ng mga Kapamilya shows na ipinalalabas sa nasabing channel. Hindi maiwasan ng marami ang mag-usisa at magtanong kung naging tama ba ang desisyon ng mga bossing na dalhin ang kanilang mga prized programs sa isang network na ayon sa iba ay “nangangapa” pa rin sa ere. Ito ang nagiging sentro ng bardagulan ngayon, at mukhang hindi ito titigil hangga’t walang malinaw na sagot o patunay na ilalabas ang mga kinauukulan.
Para sa mga hindi masyadong nakakasubaybay, naging malaking balita ang pagpasok ng mga programa ng ABS-CBN sa ALLTV, ang network na pag-aari ng pamilya Villar. Inaasahan ng marami na sa pamamagitan ng partnership na ito ay muling sisigla at lalakas ang viewership ng mga Kapamilya shows sa free TV, matapos ang ilang taong pamamayagpag sa digital space at limitadong blocktime agreements sa ibang channels. Subalit, ayon sa mga obserbasyon
at kumakalat na chika, tila hindi raw name-meet ang inaasahang “sabog” o taas ng ratings na nakasanayan noong may sariling prangkisa pa ang Dos. Ang ganitong mga paratang ay mabilis na kumalat at naging bala ng mga kritiko para sabihing “flop” o mahina ang hatak ng ALLTV sa masa. Ito ay isang seryosong usapin dahil sa mundo ng telebisyon, ratings pa rin ang hari—ito ang nagdidikta ng pasok ng advertisements at kita ng isang istasyon. Kaya naman, kapag may ganitong intriga, asahan mong may mga kabado at may mga nagbubunyi.
Ayon sa video na ating napanood, ang ugat ng intrigang ito ay ang obserbasyon na tila hirap daw ang ALLTV na pantayan ang lakas ng viewership ng ABS-CBN noong ito ay nasa rurok pa ng tagumpay. May mga nagsasabi na hamon talaga para sa isang bagong network na makipagsabayan sa mga higanteng tulad ng GMA-7 at TV5 na may established na audience at malawak na reach sa buong kapuluan. Ang argumento ng iba, hindi raw kasalanan ng mga programa o ng mga artista kung mababa man ang ratings, kundi dahil sa limitasyon ng signal at technical reach ng ALLTV. Alam naman natin na marami pa ring lugar sa Pilipinas ang hindi naaabot ng signal ng mga bagong channels, kaya natural lang na mababawasan ang bilang ng mga nanonood. Ang “availability” ay susi sa ratings game, at kung hindi mo mapapanood ang palabas sa iyong TV, paano ka bibilangin sa ratings? Ito ang realidad na pilit ipinapaintindi ng mga eksperto sa mga taong mabilis humusga na kesyo laos na ang mga palabas ng Kapamilya.
Sa kabilang banda, matapang namang sumagot ang mga loyalistang Kapamilya sa mga intrigang ito. Para sa kanila, luma na ang style ng pagbabase sa TV ratings lamang. Giit nila, nasa “digital era” na tayo at hindi na lang sa telebisyon nasusukat ang tagumpay ng isang programa. Ipinagmamalaki nila ang milyun-milyong views ng mga Kapamilya shows sa YouTube, Facebook, at iba pang streaming platforms. Kung pagsasamahin daw ang bilang ng mga nanonood online at sa TV, walang dudang numero uno pa rin ang mga programa ng ABS-CBN. Ang argumentong ito ay may bigat, dahil totoo namang nagbago na ang viewing habits ng mga Pilipino. Marami na ang mas gusto manood sa kanilang mga cellphone habang nasa byahe o sa trabaho kaysa mag-abang sa harap ng TV sa bahay. Kaya para sa mga fans, ang isyu ng ratings sa ALLTV ay “non-issue” o sadyang panggugulo lang ng mga haters na hindi matanggap na buhay na buhay pa rin ang ABS-CBN kahit wala itong sariling prangkisa.
Dagdag pa ng ilang observers sa industriya, normal lamang daw ang ganitong mga intriga tuwing may malaking pagbabago sa landscape ng telebisyon. Ang paglipat ng mga shows sa ibang channel ay laging may kaakibat na “birth pains” o mga pagsubok sa simula. Tinitignan din ito bilang isang eksperimento—isang pagsubok kung paano muling maaabot ang mas malawak na audience sa gitna ng nagbabagong panahon. Ang ALLTV ay bago pa lang, at ang ABS-CBN naman ay nag-a-adjust sa iba’t ibang platforms. Sa madaling salita, “testing waters” pa rin ang nangyayari at masyado pang maaga para husgahan kung tagumpay o bigo ang partnership na ito. Ang mahalaga, ayon sa kanila, ay nabibigyan ng pagkakataon ang mga manonood na magkaroon ng access sa kanilang paboritong palabas, saan man silang channel nakatutok. Ang pagkakaroon ng options ay laging panalo para sa mga manonood.
Isa pang anggulo na dapat nating tignan ay ang kawalan ng opisyal at detalyadong ratings report na inilalabas sa publiko. Sa ngayon, puro espekulasyon at “word of mouth” lang ang basehan ng mga usap-usapan. Wala pang nagpapakita ng solidong datos mula sa mga kilalang ratings provider tulad ng Nielsen o Kantar na nagkukumpirma kung totoo ngang “lugmok” ang ratings ng ABS-CBN shows sa ALLTV. Hangga’t walang opisyal na numero, mananatiling “intriga” lang ang lahat ng ito. Pero alam niyo naman sa showbiz, minsan mas maingay pa ang bulong kaysa sa sigaw. Ang kawalan ng datos ay nagiging butas para lalong paikutin ang kwento at dagdagan ng kulay ng mga taong may ibang agenda. Ito ang nagpapainit sa mga diskusyon online, kung saan kanya-kanyang labas ng teorya ang mga netizen base sa kanilang obserbasyon sa kanilang mga lugar at komunidad.
Hindi rin natin maiaalis ang emosyonal na aspeto ng isyung ito. Para sa mga empleyado, artista, at staff ng ABS-CBN, ang bawat partnership at bawat platform na magbubukas para sa kanila ay isang malaking bagay. Ito ay nangangahulugan ng trabaho at pagpapatuloy ng kanilang serbisyo. Kaya naman masakit para sa kanila na marinig na “failure” agad ang tingin ng iba sa kanilang pagsisikap sa ALLTV. Ang bawat episode na eere ay pinaghirapan ng daan-daang tao, kaya ang simpleng pagsasabi na “mababa ang ratings” ay tila pagbabalewala sa kanilang dedikasyon. Sa kabilang banda, para sa ALLTV, ito ay isang malaking sugal. Kinuha nila ang mga programa ng ABS-CBN sa pag-asang mahahatak nito ang mga manonood papunta sa kanilang channel. Kung totoo ngang hindi ito nagdidiliver ng inaasahang numero, tiyak na may pressure sa management na gumawa ng paraan o baguhin ang estratehiya.
Ngunit ano nga ba ang ibig sabihin nito para sa future ng telebisyon sa Pilipinas? Ipinapakita lang nito na hindi na monopolya ng iisang higante ang atensyon ng tao. Hati-hati na ang oras ng mga Pilipino. May nanonood sa GMA, may nanonood sa TV5, may sa ALLTV, at mayroon ding nakababad lang sa Netflix o YouTube. Ang labanan ngayon ay hindi na lang “network war” kundi “content war.” Kahit saan mo pa ipalabas ang show mo, kung maganda ang content, susundan ito ng tao. At dito nagkakatalo—nananatiling relevant at pinag-uusapan ang mga shows ng ABS-CBN. Mula sa “It’s Showtime” hanggang sa “Batang Quiapo,” araw-araw pa ring trending ang mga topic na galing sa mga programang ito. Ibig sabihin, buhay ang engagement, buhay ang interes, at buhay ang suporta ng tao. Sa makabagong marketing, ang “engagement” ay kasing halaga, o minsan mas mahalaga pa, kaysa sa traditional ratings.
Ang mga netizen naman, kanya-kanyang hirit sa comment section. May mga nagsasabing, “Hayaan niyo na sila, basta kami solid Kapamilya kahit saang channel pa yan!” Ito yung mga die-hard fans na handang sundan ang kanilang idolo kahit sa dulo ng walang hanggan. Meron namang mga “realist” na nagkokomento ng, “Aminin na kasi natin na mahina talaga signal ng ALLTV dito sa probinsya, kaya sayang yung ganda ng show hindi namin mapanood sa TV.” Ito ang totoong feedback na dapat pakinggan ng management para maayos ang technical issues. At syempre, hindi mawawala ang mga bashers na nagsasabing, “Karma is real, buti nga sa inyo,” na halatang nakikisawsaw lang para mang-asar. Pero sa gitna ng ingay, makikita mo na “invested” pa rin ang mga Pilipino sa usaping ito. Ibig sabihin, mahalaga pa rin sa kanila ang telebisyon bilang bahagi ng kanilang araw-araw na buhay.
Sa huli, ang tanong na dapat nating itanong ay: Ano ba talaga ang basehan ng tagumpay sa panahon ngayon? Kung ang isang show ay trending sa Twitter, pinag-uusapan sa Facebook, at may milyon-milyong views sa YouTube, matatawag ba itong “flop” dahil lang mababa ang TV ratings nito sa isang specific na channel? O sadyang kailangan na nating tanggapin na nagbago na ang laro at hindi na pwedeng ikumpara ang mansanas sa dalandan? Ang sitwasyon ng ABS-CBN sa ALLTV ay isang malinaw na case study ng transition period ng Philippine media. Nasa gitna tayo ng pagbabago mula sa traditional broadcasting papunta sa digital integration. At sa prosesong ito, natural lang na may mga “growing pains” at mga numerong hindi magtutugma sa nakasanayan natin noon.
Kaya sa mga Marites na nag-aabang kung magtatagal ba ang ABS-CBN shows sa ALLTV, ang sagot ay: Abangan! Ang industriya ng showbiz ay puno ng sorpresang hindi natin inaasahan. Malay natin, bukas makalawa ay magkaroon ng biglaang pagtaas ng ratings habang naaayos ang signal, o di kaya ay magkaroon ng panibagong estratehiya ang dalawang network. Ang sigurado lang natin, mananatiling mainit ang mga mata ng publiko sa bawat galaw ng mga higanteng ito. Ang ratings war ay hindi namamatay, nag-iibang anyo lang. At sa labanang ito, ang tunay na panalo ay ang mga manonood na patuloy na binibigyan ng de-kalidad na libangan, saan man nila ito gustong panoorin.
Kayo mga Ka-Showbiz, ano ang masasabi niyo sa isyung ito? Naniniwala ba kayo na “intriga” lang ang isyu ng mababang ratings, o may katotohanan talagang hirap ang mga shows sa bagong channel? Nararamdaman niyo ba ang pagbabago sa viewing habits niyo o sa TV pa rin kayo nakatutok? I-share ang inyong mga opinyon, karanasan sa panonood sa ALLTV, at mga saloobin sa comment section sa ibaba! Gusto naming marinig ang boses ng madlang pipol dahil sa huli, kayo ang tunay na judge sa labanang ito! Huwag kalimutang i-like at i-share ang post na ito para lalo pang uminit ang diskusyon!