Sa loob ng maraming dekada, nakilala ng publiko si Sarah Geronimo hindi lamang bilang ang nag-iisang Popstar Royalty ng Pilipinas, kundi bilang isang anak na tapat, masunurin, at mapagmahal sa kanyang pamilya. Subalit sa kabila ng kinang ng kanyang career at mga palakpak na kanyang natatanggap,
mayroong isang mas malalim at mas masakit na kwento na unti-unting lumalabas sa publiko. Ang kwento ng isang anak na sa wakas ay natutong manindigan para sa kanyang sarili, sa kanyang pinaghirapan, at sa kanyang kinabukasan.
Ang kontrobersyang namamagitan kay Sarah at sa kanyang inang si Mommy Divine ay hindi na bago sa pandinig ng mga Pilipino. Mula nang magsimula si Sarah sa industriya, si Mommy Divine na ang naging anino at gabay ng kanyang anak. Ngunit sa pagdaan ng panahon, ang proteksyon ay tila naging limitasyon,
at ang paggabay ay naging kontrol. Ang pinakahuling balita na si Sarah ay handa nang dalhin sa korte ang usapin tungkol sa kanyang mga naipundar na ari-arian ay isang malaking dagok sa pamilya Geronimo at sa buong industriya ng showbiz.
Ayon sa mga reliable sources, ang desisyong ito ni Sarah ay hindi bugso ng damdamin. Ito ay bunga ng mahabang panahon ng pagtitiis at pag-iisip. Matapos ang kanyang kontrobersyal at sikretong kasal kay Matteo Guidicelli noong nakaraang buwan, tila lalong lumalim ang lamat sa pagitan ng mag-ina. Ang eskaandalo sa kasal ni Sarah ay naging mitsa ng mas malaking sunog. Matatandaang naging emosyonal ang lahat nang sumulpot si Mommy Divine sa kasal na hindi siya imbitado, na nauwi sa isang hindi magandang komosyon. Dito nagsimulang mag-ugat ang samut saring isyu na unti-unting sumisira sa pundasyon ng kanilang pamilya.
Isa sa mga pinakamabigat na isyu ay ang usapin ng pera at mga ari-arian. Sa loob ng labinlimang taon ng pagtatrabaho sa showbiz, milyon-milyon ang kinita ni Sarah. Mula sa mga concerts, pelikula, albums, at sandamakmak na endorsements, hindi na mabilang ang kayamanang naipon ng Popstar Royalty. Ngunit ayon sa mga ulat, ang lahat ng ito ay nasa ilalim ng kontrol ni Mommy Divine. Ang mga alahas na nagkakahalaga ng milyon-milyon, ang mga bank accounts, at maging ang mga lupain at farm na pagmamay-ari ni Sarah ay tila hindi na niya mahawakan o mapakinabangan nang malaya.
May mga ulat din na nagsasabing pati ang mga aso ni Sarah at ang karapatan niyang mamahala sa kanilang farm ay binawi na rin sa kanya. Ang mas masakit pa rito, tila binura na rin ang kanyang presensya sa subdivision na kanyang naipundar. Ang lahat ng bunga ng kanyang pagod, puyat, at pawis ay tila inaangkin na ni Mommy Divine, na nag-iwan kay Sarah ng walang pagpipilian kundi ang lumaban sa legal na paraan.
Marami ang nagulat sa katapangan ni Sarah. Ang dating mahiyain at laging nakayuko na singer ay ngayo’y isang matapang na asawa at babae. Ayaw na niyang maging pabigat kay Matteo Guidicelli. Bilang isang may-asawa na, alam ni Sarah na kailangan na niyang ayusin ang kanyang sariling buhay at paniguraduhin ang kanyang kinabukasan. Hindi niya nais na umasa na lamang sa kanyang asawa, lalo na’t alam niyang mayroon siyang sapat na naipon kung makuha lang niya ang kanyang karapatan.
Ang mga netizens ay nahahati sa kanilang mga opinyon, ngunit nakararami ang sumusuporta sa desisyon ni Sarah. Ayon sa kanila, tama lang na ipaglaban ni Sarah ang kanyang mga ari-arian dahil siya ang nagtrabaho para sa mga ito. Ang pagiging anak ay hindi nangangahulugan na dapat nang hayaan ang magulang na kontrolin ang bawat aspeto ng buhay, lalo na ang pinaghirapang yaman. Sabi ng ilan, “Dugo at pawis ni Sarah ‘yan, kaya nararapat lang na siya ang mag-enjoy sa mga bunga ng kanyang hirap.”
Sa kabilang banda, mayroon pa ring mga concern citizens na umaasang maayos pa ang sigalot sa loob ng pamilya. Masakit daw makitang nag-aaway sa korte ang mag-ina. Sabi ng isang netizen, “Kahit anong mangyari, pamilya pa rin sila. Sana magkausap sila nang maayos at hindi na umabot sa korte dahil masakit ‘yan para sa kanilang dalawa.” May mga nag-aalala rin na baka ang hakbang na ito ay lalong magpahiwalay sa kanila habambuhay.
Ngunit ang tanong ng marami, hanggang kailan nga ba dapat magtiis ang isang anak? Si Sarah ay nagsilbing breadwinner ng pamilya sa loob ng maraming taon. Ginawa niya ang lahat para mabigyan ng maginhawang buhay ang kanyang mga magulang at kapatid. Isinakripisyo niya ang kanyang personal na kaligayahan para sa ikabubuti ng kanyang pamilya. Ngayong nahanap na niya ang kanyang sariling kaligayahan kay Matteo, tila ito pa ang naging dahilan para siya ay talikuran at ipagkait sa kanya ang kanyang mga karapatan.
Ang laban na ito ni Sarah sa korte ay hindi lang laban para sa pera. Ito ay laban para sa kanyang dignidad, kalayaan, at pagkilala bilang isang indibidwal na may sariling desisyon. Ito ay isang paalala na sa kabila ng pagiging tanyag at matagumpay, ang bawat tao ay may karapatang kontrolin ang sarili nilang buhay.
Sa ngayon, nananatiling tahimik ang kampo ni Mommy Divine tungkol sa usaping ito. Ngunit habang tumatagal, lalong lumalakas ang panawagan para sa hustisya para kay Sarah. Marami ang naghihintay kung ano ang susunod na hakbang ng Popstar Royalty. Magkakaroon pa ba ng pagkakataon para sa pagbabati, o tuluyan na ngang mapuputol ang ugnayan ng mag-ina dahil sa yaman at kontrol?
Anuman ang mangyari, isang bagay ang tiyak: si Sarah Geronimo ay hindi na ang batang babae na nakilala natin noon. Siya na ngayon ay isang matatag na babae na handang harapin ang anumang hamon ng buhay, kahit pa ang hamon na ito ay galing sa mismong taong nagbigay sa kanya ng buhay. Ang kanyang kwento ay nagsisilbing inspirasyon sa marami na huwag matakot manindigan para sa kung ano ang tama, kahit gaano pa kahirap ang sitwasyon.
Ang industriya ng showbiz ay patuloy na nagmamasid. Ang bawat galaw ni Sarah, ang bawat pahayag ni Matteo, at ang bawat reaksyon ni Mommy Divine ay binabantayan ng milyun-milyong Pilipino. Sa huli, ang tanging hangad ng marami ay ang kapayapaan at katarungan para sa lahat ng panig. Ngunit hangga’t hindi naibibigay kay Sarah ang nararapat para sa kanya, ang laban sa korte ay mananatiling isang posibilidad na handa niyang harapin para sa kanyang kinabukasan at para sa pamilyang binuo nila ni Matteo.
Ang kwentong ito ni Sarah Geronimo ay isang paalala na ang tunay na tagumpay ay hindi lamang nasusukat sa dami ng awards o kinang ng pangalan, kundi sa kakayahang maging malaya at kontrolin ang sariling tadhana. Sa bawat nota ng kanyang awitin, ngayon ay naririnig natin hindi lamang ang ganda ng kanyang boses, kundi pati na rin ang lakas ng kanyang paninindigan. Ang Popstar Royalty ay handa na sa kanyang pinakamalaking performance—ang paglaban para sa kanyang sarili sa entablado ng buhay.”